O conclave, reunião secreta dos cardeais para eleger o novo papa, sempre atrai atenção mundial. Mas, afinal, quanto tempo demora para escolher o novo líder da Igreja Católica? Se o histórico recente servir de base, a resposta é: cada vez menos tempo.
Desde o início do século XX, a maioria dos conclaves durou de dois a quatro dias, com destaque para a eleição de Pio XII, em 1939, que foi decidida em menos de 24 horas — um recorde moderno.
A palavra "conclave" vem do latim cum clave ("com chave"), simbolizando o isolamento dos cardeais até que uma decisão seja tomada. E embora o ritual tenha séculos de tradição, os conclaves modernos são marcados por uma certa agilidade, reflexo de uma Igreja mais pragmática e consciente da necessidade de estabilidade.
Confira abaixo a duração dos conclaves desde 1903:
-
1903 – Papa Pio X: 4 dias (31 de julho a 4 de agosto)
-
1914 – Papa Bento XV: 4 dias (31 de agosto a 3 de setembro)
-
1922 – Papa Pio XI: 5 dias (2 a 6 de fevereiro) – o mais longo do século XX
-
1939 – Papa Pio XII: menos de 24 horas (1º a 2 de março) – o conclave mais rápido do último século
-
1958 – Papa João XXIII: 4 dias (25 a 28 de outubro)
-
1963 – Papa Paulo VI: 3 dias (19 a 21 de junho)
-
1978 – Papa João Paulo I: 2 dias (25 a 26 de agosto)
-
1978 – Papa João Paulo II: 3 dias (14 a 16 de outubro)
-
2005 – Papa Bento XVI: 2 dias (18 a 19 de abril)
-
2013 – Papa Francisco: 2 dias (12 a 13 de março)
O contraste entre o conclave de 1922, que exigiu cinco dias e 14 votações, e os conclaves de 2005 e 2013, resolvidos em apenas dois dias, mostra como a dinâmica da Igreja mudou ao longo do tempo.
A duração de um conclave depende de diversos fatores, como a conjuntura da Igreja, o perfil dos cardeais votantes e as alianças internas. No passado, conclaves podiam durar semanas — ou até meses, como o de 1268, que levou quase 3 anos. Hoje, a escolha tende a ser mais rápida, refletindo um cenário em que a continuidade e a estabilidade institucional pesam tanto quanto a espiritualidade.
Se a tradição dos últimos conclaves se repetir, o mundo deve conhecer o novo papa em poucos dias — ou até em menos de 48 horas.
